Âlemler
Üç âlem, otuz kat
Yolculuk insanın durduğu yerden başlar, yeraltına iner, gökten çıkar. Her katın kendi zemini, kendi sesi, kendi dört rengi var.
Orta Dünya
İnsanın yaşadığı âlem. Yolculuk buradan başlar, çünkü orta dünya tanımı gereği insanın durduğu yerdir: bozkır, otağ, göl, kurgan, yayla. Paletler yeşil, altın ve toprak ekseninde kalır; bu âlem yukarı değil yana büyür — bir yığın değil, bir coğrafya.
Yeraltı
Şaman yolculuğunun iniş kolu. Anlatı yeraltını yedi katlı sayar, Balbal da yedi kat kurar: Erlik'in demir kapısından başlar, dokuz karanlık ırmağı geçer, Şahmaran'ın mağarasından Bengü Taş'ın yazıtlarına çıkar. Ton koyulaşır, palet kızıla ve mora kayar.
Gök
Çıkış kolu. Altay şaman anlatısında gök dokuz kattır ve Balbal'ın son dokuz katı odur: sis denizinin üstünden Tulpar'ın izine, Hüma'nın altın yuvasından Ay Ata ile Gün Ana'ya, oradan gök çadırını tutan Altın Kazık'a. Her kat bir öncekinden daha aydınlık ve daha boş.