Ötüken, Orhun yazıtlarında adı geçen kutlu orman-dağdır. Bilge Kağan halkına şunu söyler: Ötüken'de oturursan ilin sonsuza dek ayakta kalır; Çin'e yakın ovalara inersen ölürsün.
Yer olarak Moğolistan'daki Hangay dağlarına işaret ettiği düşünülür. Ama yazıtta Ötüken bir koordinat değil bir ilkedir: bağımsızlığın durduğu yer.
Balbal'da Ötüken Orta Dünya'nın on üçüncü katı ve ödülü şudur: âlemin bütün sembolleri tek tahtada bir araya gelir. Bir sonraki kat Temir Kapıg, yani inişin ağzı.